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禽流感全稱鳥禽類流行性感冒，它是由禽流感病毒所引發的一種傳染性疾病。

參照流感病毒分類標準，禽流感病毒屬甲型流感病毒，是最易發生變異的一類。而根據其對雞的致病性強弱，又可分作高、中、低（或非）致病性三個等級。

目前，已發現能夠直接感染人類的禽流感病毒亞型（同一病毒的不同基因型）主要包括：H5N1、H7N1、H7N9和H9N2亞型等。其中，又以H5N1和H7N9亞型為害最為嚴重。

禽流感專門感染禽類嗎？當然不是！

最早關于禽流感的記錄可追溯至1878年在意大利發生的雞瘟。隨后，在1901年人們將其元兇稱作過濾性因子或雞瘟病毒（Fowl plague virus，FPV）。1918年暴發的“西班牙流感”在三年左右的時間里，在世界范圍內造成了近十億人感染，近四千萬人喪生，波及北美洲、歐洲，以及亞洲等多個地區和國家（之所以稱之為“西班牙流感”并不是因為該疫情始于西班牙，而是因為西班牙受損慘重——感染者約八百多萬，甚至連國王也未能幸免）。

后經查驗，發現其始作俑者就是禽流感！這次的疫情大流行讓人類第一次感知了禽流感的威力和可怖。再往后，人們發現新城疫病毒（Newcastle disease virus，NDV）也可引發雞瘟狀疾?。ㄋ追Q“雞瘟”）。

于是，為了將二者進行區分，前者被稱作歐洲雞瘟病毒或真性雞瘟，而后者被稱作亞洲雞瘟病毒或偽性雞瘟。需要說明的是，并不是所有的禽病毒都會引發雞瘟，有的可呈健康攜帶狀或靜默感染。

禽流感病毒是怎么出現的呢？這個問題真的不易作答。

因為，病毒不像植物和動物可以通過化石進行研究。關于其起源，現仍停留在假說階段，主要的說法有：禽流感病毒源自退化的細胞器，或源自退化了的細菌，亦或是病毒同細菌的共同進化產物。

禽流感病毒屬于正黏病毒科，由三部分構成——核衣殼、包膜和刺突。其中，核衣殼又分為核心和衣殼。核心由八股RNA片段組成，外面有蛋白質構成的衣殼圍繞。核衣殼外面為包膜，包膜上長有刺突。刺突分兩種，一種為血凝素（Hemagglutinin，HA），另一種則是神經氨酸酶（Neuraminidase，NA）。

平日里，人們聽到有關禽流感播報時的“HxNx”中的H和N指的就是上述血凝素和神經氨酸酶的種類。目前，人們認為H有15個亞型，N有9個亞型，所以HxNx共計135個亞型（另有144個亞型之說）。

禽流感病毒雖然厲害，但它無法離體獨自存活，只有在宿主細胞中時才能繁衍。其實，任何生物都存在生存和發展兩種需求。

對于禽流感病毒而言，發展就是要繁殖更多的病毒個體，生存則是要長久地活下去。然而，細胞中的資源是有限的，病毒數量多了，宿主細胞便會死亡，所以其生存和發展是處于動態平衡之中的。

最初的禽流感病毒可能潛伏在野鳥之中，有一天它“心血來潮”跑到雞群中打了個噴嚏，碰巧噴嚏里又存在禽流感病毒，而更為巧合的是這種禽流感病毒還感染了雞。于是，雞只能自認倒霉，成為了該病毒的新宿主。

此外，由于雞是群居性動物，這就為不同禽流感病毒在同一雞群中傳播提供了現實基礎，會出現不同亞型病毒同時感染同一宿主細胞的情況。于是，病毒重組便會在這一細胞中發生。

以目前毒力最為強勁的H7N9亞型病毒為例，它就是由來自東亞地區野鳥的禽流感病毒和上海、浙江、江蘇雞群的禽流感病毒基因重組而成。

據不完全統計，自發現人感染H7N9病毒以來，全球共計報告約1600起病例。其中，中國內地報告病例超750起，已造成上百人死亡。

禽流感雖然變化莫測、厲害異常，但是人類也在不斷總結和進步，現已提出了能夠有效應對人感染禽流感的預防和治療對策。

從預防角度看，主要包括：①控制禽間病毒傳播，提高養殖、屠宰和流通各環節的安全衛生水平；②持續開展健康教育和衛生防護；③嚴格進行監控的同時，做好疫情流行應對準備。

在治療對策方面，則應在適當隔離的條件下，酌情開展抗感染和對癥治療等工作。相信隨著研究的不斷深入，各種“新型武器”和應對策略必將涌現！

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