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北京時間2023年9月5日17時34分，我國太原衛星中心在山東海陽及附近海域使用谷神星一號海射型運載火箭，將天啟星座21~24星共4顆衛星順利送入預定軌道，發射任務獲得圓滿成功，并創造了民營火箭新紀錄。
圖片來源：人民日報
據悉，此次任務代號為“小美人魚”(The Little Mermaid)，由太原衛星發射中心海上發射團隊的組織指揮完成。谷神星一號海射型遙一運載火箭發射任務是今年海上發射的開局之戰，也是谷神星一號海射型遙一運載火箭的首飛之戰。
此前，谷神星一號系列商業運載火箭發射任務已取得八連勝，最近一次是今年8月25日12時59分，谷神星一號（遙八）運載火箭(任務代號：CORNFIELD CHASE)，順利將吉林一號寬幅02A星精確送入預定軌道。
圖片來源：星河動力
本次任務搭載的天啟星座 21-24 星，是由北京國電高科總研制的低軌數據采集衛星，為“天啟星座”項目的組成部分，該項目主要“提供覆蓋全球、準實時的低軌衛星物聯網數據服務”，計劃于 2024 年完成部署運營。
為何一定要在海上發射火箭？海上發射難點在哪？
在海上發射衛星是一種全新模式。在臨近赤道的地方發射衛星，不僅能節省衛星調姿變軌的燃料，還會最大限度地利用地球自轉的力量，為火箭省力，進一步提高火箭的運載能力，有效降低火箭發射和衛星運營成本。
圖片來源：航天科技集團
但與此同時，海上發射火箭也面臨著一系列難點。首先，如果選用固體運載火箭，具有操作使用方便等優勢，但運載能力相對受限；如果選用液體運載火箭，發射適應性更強，但更需要解決低溫燃料的長途運輸問題。對發射平臺而言，則要求發射平臺噸位大、穩定性好，能適應火箭發射環境。
其次，在海上發射過程中，運載火箭需要承受海洋運輸環境、自然環境、海況影響，尤其是鹽霧、霉菌等具有海洋特點的自然環境會直接影響運載火箭設備選型和試驗條件制定。
第三，運載火箭在陸地發射場地面垂直發射，瞄準點及大地方位均可以提前測得。對于運載火箭的海上發射，需要開展長時間航向保持、動態方位傳遞等動基座瞄準技術研究及試驗驗證。
此次發射有何突破？
國內民營火箭首次海上發射，也是國內商業航天首次進入800公里傾斜軌道。據星河動力稱，該公司目前取得了6大突破：
1、國內民營火箭首次海上發射
2、全球首次無依托陸海通用機動平臺發射
3、全球首次固體火箭海上無導向熱發射
4、國內商業航天首次進入 800 千米傾斜軌道
5、全球首次火箭采用海上垂直自對準與在線失調角修正高精度導航方案
6、全球首次固體火箭采用非火工鎖緊釋放機構
此次海上發射任務的圓滿成功，助力民商航天發射“由陸轉?！钡耐粐l展。后續，海上發射團隊將繼續發揮民商火箭質量監管作用，不斷完善民商海上航天發射質量控制措施，助力我國民商航天事業健康、快速、有序發展。
綜合來源：新華網、科技日報、中國航天報、星河動力等
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